The Royal Wedding

Charlotte Taylor

Copyright

Copyright © 2022 by Charlotte Taylor

Alle Rechte vorbehalten.

Eine Kopie oder anderweitige Verwendung ist nur mit schriftlicher Genehmigung von Seiten der Autorin gestattet.

Für die Liebe!

Für die Liebe!

The Royal Wedding

»Es war einmal ein Königssohn, das liebte eine holde, wenn auch wenig standesgemäße Maid vom anderen Ende der Welt so sehr, dass es allen bösartigen Kommentaren zum Trotz mit ihr zum Altar schreiten wird – auf dass sie bis ans Ende ihrer Tage glücklich miteinander leben werden.«

Ernsthaft? Philipp Masterson würgte genervt das plappernde Radio ab. Samstagmorgens lief um diese Zeit normalerweise immer ein satirischer Beitrag über die Ereignisse der vergangenen Woche, doch wenn das eben Gehörte Satire war, wollte er zukünftig sein Leben gerne als königlicher Gärtner fristen.

Ja, er hatte es begriffen, dass heute der rothaarige Prinz des Landes diese amerikanische Serien-Darstellerin ehelichen würde. Herzlichen Glückwunsch! Aber bitte ohne ihn. Es war nicht so, dass er die Royals hasste, sie waren ihm nur schrecklich egal. Hochzeiten dagegen gingen gar nicht, und die Kombination aus beidem war die absolute Zumutung. Am liebsten wollte er sich den ganzen Tag in seinem Häuschen in Notting Hill verschanzen und Netflix gucken, bis der Irrsinn vorbei war. Doch dummerweise musste er dringend zum Schneider zur letzten Anprobe für seine neuen Anzüge. Noch so ein Ärgernis. In seinem Job gehörte es zum guten Ton, dass die Führungskräfte Maßanzüge trugen. Leider waren jedoch seine Arbeitszeiten und die der besten Kleidermacher der Stadt nicht wirklich kompatibel, und so musste er sich immer um einen der raren Samstagstermine bemühen.

Resigniert ergab er sich seinem Schicksal, verließ an diesem prächtigen, sonnigen 19. Mai sein Haus und lief die paar Minuten zur U-Bahnstation Holland Park. Die Tube war bereits gut gefüllt mit fröhlichen Menschen im Hochzeitsfieber. Einige hatten sich wahnsinnig schick gemacht – womöglich waren sie auf dem Weg zu einer der zahlreichen Wedding-Partys, die in unüberschaubarer Zahl privat organisiert wurden oder in einem der Pubs stattfanden. Andere trugen alberne Verkleidungen oder noch beklopptere »Harry me!«-T-Shirts und Plastik-Tiaras. Es waren nicht nur Frauen, sondern auch etliche Männer in Feierlaune – und Philipp hasste sie alle!

Besonders jedoch hasste er es, dass er ständig an Margaret denken musste. Maggie hatte ihn vor einem guten Jahr für diesen blasierten Anwalt Anthony verlassen. Beide waren große Fans des britischen Königshauses und fanden die Idee wahnsinnig originell, sich ausgerechnet am Hochzeitstag von Harry und Meghan ebenfalls das Ja-Wort zu geben. Es war nicht so, dass er Maggie immer noch vermisste – jedenfalls nicht sehr –, aber dass dieser halbseidene Klugscheißer Tony bessere Karten bei der feinen Lady gehabt hatte als er.... Seinen Heiratsantrag hatte sie nämlich rundheraus abgelehnt … Er schüttelte frustriert den Kopf, um diese düsteren Gedanken loszuwerden. Eigentlich war er nicht der Typ dafür, endlos in Liebeskummer zu versinken, und irgendwie würde dieser Tag auch vorübergehen. An der Haltestelle Oxford Circus stieg er aus und schlängelte sich zügig durchs Partyvolk zu seinem Ziel in der Savile Row.

Anderthalb Stunden später verließ er den eleganten Herrenausstatter und fühlte sich so erschöpft, als hätte er ein schweißtreibendes Workout hinter sich. Es waren jedoch nur Spekulationen über die zu erwartenden Outfits des Hochzeitspaares und der Gäste gewesen, und die Frage, wann man denn wohl die Ehre bekäme, für Mister Masterson einen Hochzeitsanzug anzufertigen. Positiv war lediglich, dass man ihm seine aktuellen Sommeranzüge samt der neuen Hemden in der übernächsten Woche per Kurier ins Büro schicken würde und er nicht einen weiteren Samstag dafür opfern musste. Nun war ihm vor allem nach frischer Luft und etwas Bewegung, daher beschloss er, zu Fuß nach Hause zu gehen.

Er war gerade unterwegs in Richtung Hyde Park, als ihm eine weinende junge Frau auffiel, die auf den Stufen eines Hauses saß, sehr hübsch zurechtgemacht in einem zitronengelben Sommerkleid mit passendem Hut und Handschuhen. Vermutlich ein verzweifelter Harry-Fan, der dessen nahende Eheschließung mit Meghan beweinte, überlegte er zynisch und ging ein paar Schritte weiter, ehe ihn seine gute Erziehung ausbremste. Er konnte doch nicht einfach eine offensichtlich unglückliche und verzweifelte Frau ignorieren. Die anderen Menschen, die sich hier herumtrieben, hatten augenscheinlich weniger Skrupel damit, denn sie liefen fröhlich plappernd ihres Weges und nahmen das kleine Drama gar nicht wahr.

»Alles in Ordnung?«, fragte er vorsichtig und zog aus seiner Sakkotasche ein frisch gebügeltes Stofftaschentuch hervor.

Sie schüttelte den Kopf. »Es ist so schrecklich«, schluchzte sie. »So habe ich mir diesen Tag ganz bestimmt nicht vorgestellt!.«

»Dann sind wir schon zu zweit«, entgegnete er trocken und setzte sich neben sie auf die Stufen.

»Wieso? Wurden Ihnen auch die Handtasche und das ganze Leben gestohlen?« Sie tupfte sich in einem rührenden, wenn auch völlig vergeblichen Versuch, das Make-up zu retten, die Tränen von den Wangen.

»Die Handtasche nicht …«

»Aber das Leben?« Ihre Tränen versiegten und sie sah ihn neugierig an.

Philipp zuckte nur mit den Schultern. »Nicht der Rede wert. Das mit der Handtasche scheint mir dringender zu sein. Waren Sie schon bei der Polizei? Ich bin übrigens Philipp«, stellte er sich vor.

»Das gibt’s nicht!« Sie sah ihn vollkommen verblüfft an.

»Was genau gibt es nicht?«

»Philipp! Das kann kein Zufall sein. Ich bin Elizabeth. Also eigentlich nennen mich alle nur Lizzy, aber Elizabeth und Philipp – wie die Queen und ihr Prinzgemahl. Das ist ein Zeichen!.«

Philipp fand sie hinreißend, wie sie plötzlich übers ganze Gesicht strahlte. Lizzy hatte dunkle, knapp schulterlange Locken, blaue Augen und ein paar niedliche Sommersprossen auf der Nase. Dass ihre Wangen ein wenig mit Wimperntusche verschmiert waren, machte sie noch anziehender … Vor allem aber hielt er die junge Amerikanerin – ihr Akzent war unverkennbar – für vollkommen durchgeknallt. Wie die Queen und ihr Prinzgemahl? Du liebe Güte!

Er räusperte sich. »Vor allem bedeutet das wohl, dass wir beide ziemlich gewöhnliche Namen haben. Aber was ist nun mit der Handtasche? Da sollten wir auf jeden Fall die Polizei informieren.«

»Bei der Polizei war ich schon«, begann sie ihren Bericht und ihre schönen Augen umwölkten sich erneut. Es stellte sich heraus, dass Lizzy mit drei Freundinnen aus San Francisco nach Großbritannien gereist war, nur um die königliche Hochzeit hautnah zu erleben. Die vier Frauen hatten sich eine Ferienwohnung in der Stadt genommen und wollten heute alle zusammen mit dem Zug nach Windsor fahren, um vor Ort zu sein, wenn Meghan Markle, die ja irgendwie fast eine von ihnen war, zur Prinzessin wurde. Sie hatten sich extra in Schale geworfen, doch dann wurde Lizzy auf dem Weg zum Bahnhof die Handtasche geklaut, mit allem drin: Geldbeutel, Ticket, Handy, Pass, Kreditkarten … der totale Horror! Natürlich waren sie sofort zur Polizei gegangen, und Lizzy hatte wenigstens die Kreditkarten sperren können, aber sonst war nichts zu machen gewesen. Ihre Freundinnen waren dann tatsächlich ohne sie nach Windsor gefahren. »Es bringt doch nichts, wenn alle unter meinem Missgeschick leiden müssen, oder?«, schniefte sie, denn die Tränen liefen inzwischen wieder.

Philipp sah das komplett anders. »Sie haben dich hier deinem Schicksal überlassen? Ohne Geld, ohne irgendwas?« Er war so empört, dass ihm gar nicht auffiel, dass er zur vertraulicheren Anrede übergegangen war.

»Doch, ich hab Geld«, sagte sie und nestelte in ihrem Ausschnitt herum. »Sie haben mir zwanzig Pfund gegeben und gesagt, dass ich doch in einem Pub die Hochzeit ansehen könnte.« Zum Beweis zeigte sie ihm die beiden verknitterten Zehn-Pfund-Noten und sah ihn dann traurig an. »Aber ich weiß doch gar nicht, wohin genau ich gehen könnte. Ich hab mich so sehr auf diesen Tag gefreut und seit der Verlobung von Harry und Meghan auf die Reise gespart. Jetzt ist alles futsch und …« Ein neuer Schwall Tränen ergoss sich über ihre Wangen.

Philipp war erschüttert. Auch wenn er es nicht im Ansatz nachvollziehen konnte, wie man um die halbe Welt fliegen mochte, um inmitten von tausenden Menschen die unwahrscheinliche Chance zu haben, ein paar Sekunden lang einen Blick auf ein Brautpaar zu erhaschen, mit dem man rein gar nichts zu tun hatte, siegte seine Ritterlichkeit. Er ertrug es einfach nicht, dieses zarte Geschöpf so unglücklich zu sehen. »Komm mit«, sagte er kurzentschlossen, erhob sich und reichte ihr seine Hand. »Du wirst sehen, wie sich die beiden das Ja-Wort geben!«

Ein kurzer Hoffnungsschimmer blitzte in ihren tränennassen Augen auf, als sie seine Hand ergriff und aufstand. »Du hattest doch bestimmt andere Pläne – oder warst du auch auf dem Weg zu einer Hochzeitsparty?«

»Nicht direkt«, gab er zu. »Aber meine Pläne haben sich soeben geändert und wir suchen uns jetzt ein hübsches Plätzchen, wo die Hochzeit übertragen wird.« Er hatte keine wirkliche Idee, doch vermutlich zeigten tatsächlich die meisten Kneipen in der Innenstadt die Hochzeit. Dann fiel ihm ein Café ganz in der Nähe ein, von dem alle Kolleginnen in der Bank schwärmten, weil es so »wahnsinnig romantisch, viktorianisch und einfach nur zauberhaft« war. Drei Gründe, warum er bislang einen großen Bogen um dieses Etablissement gemacht hatte. Doch es musste ganz nah sein, in einer Nebenstraße, und angeblich hatte es sogar einen kleinen Sommergarten im Innenhof.

»Ist das süß!«, quiekte Lizzy prompt, als sie wenige Minuten später vor einem rosenumrankten Torbogen standen, an dem ein Schild mit der Aufschrift »Royal Wedding« angebracht war. »Hoffentlich bekommen wir da noch ein Plätzchen.«

Das wagte Philipp zu bezweifeln, denn im Gegensatz zu Lizzy hatte er mitbekommen, wie ein Pärchen und eine Clique aus vier Freundinnen mit sauertöpfischen Mienen von dannen zogen. »Wahrscheinlich sind sie schon voll«, murmelte er bedauernd und dachte bereits über Alternativen nach, als ein dandyhaft gekleideter Mann sie mit einem blendenden Zahnpastalächeln begrüßte.

»Herzlich willkommen zur Royal Wedding. Ich bin Jules, der Hochzeitsplaner. Wen darf ich melden?«

Philipp war völlig verdutzt, doch Lizzy sagte wahrheitsgemäß: »Elizabeth und Philipp.«

»Tatsächlich?« Jules musterte sie eingehend, dann nickte er und legte noch ein paar Watt mehr in sein Grinsen. »Ich bin sehr beeindruckt. Folgt Colette bitte erst in den Thronsaal für das Hochzeitsfoto, anschließend bringt sie euch zu eurem Platz.«

»Ähm …«, begann Philipp, doch Lizzy hakte sich bei ihm unter und dirigierte ihn in Richtung einer jungen, blonden Frau, die wie eine Kammerzofe aus viktorianischer Zeit gekleidet war und ihnen auffordernd zuwinkte.

Der »Thronsaal« entpuppte sich als kleiner Nebenraum des Cafés, der als Fotostudio hergerichtet war. Vor einer Leinwand, die wohl irgendeinen königlichen Prunksaal zeigte, standen zwei goldene Sesseln auf einem Orientteppich.

»Wen haben wir denn hier?«, erkundigte sich der Fotograf geschäftig und zwei weitere Frauen – vermutlich seine Assistentinnen – sprangen herbei.

»Elizabeth und Philipp«, sagte Colette augenzwinkernd. »Das sieht man doch.«

»In der Tat«, befand nun der Fotograf. »Allerdings ist bei Hoheit das königliche Make-up etwas verrutscht. Susan, kümmerst du dich bitte drum? Und Mandy, der Duke kann auch etwas Puder vertragen.«

Es ging alles so schnell, das Philipp gar nicht zum Protestieren kam – zumindest nicht verbal. Sein innerer Anti-Royalist fühlte sich dagegen wie bei einer Wurzelbehandlung ohne Betäubung. Passierte das hier gerade wirklich? Doch ja, offensichtlich schon. . Mandy puderte ihm nicht nur das Gesicht ab, sondern kämmte ihm auch noch die Haare und pinnte ihm eine weiße Blüte ans Revers. Anschließend scheuchte sie ihn auf eines der güldenen Sesselchen. Wenige Augenblicke später war auch Lizzy wieder da. Alle Tränenspuren waren aus ihrem Gesicht getilgt, die Wimpern frisch getuscht und auf Wangen und Lippen glänzte es rosig. Ihr drückte man noch ein kleines Blumenbouquet in die Hände, dann bekamen sie die Anweisung, möglichst verliebt und gleichzeitig feierlich in die Kamera zu blicken. Augenblicke später war der Spuk auch schon wieder vorbei und die vermeintliche Kammerzofe Colette, die im wahren Leben wohl eine schlichte Kellnerin war, führte sie durch das Café in den Garten, wo vor einer großen Leinwand etliche Tische und Stühle arrangiert waren. Die Vorberichterstattung lief schon und die meisten Plätze waren bereits besetzt. Alle Gäste hatten sich regelrecht herausgeputzt und unterhielten sich fröhlich bei Kaffee, Tee und Törtchen. Philipp war inzwischen froh, dass er heute Morgen seinen schicken dunkelblauen Anzug angezogen und sogar an ein Einstecktuch gedacht hatte. Zugegeben, das hatte er nur getan, weil sein Schneider auf Freizeitkleidung höchst ungehalten reagierte und er keine Lust auf Diskussionen gehabt hatte, doch offenbar war es auch für diese Veranstaltung die passende Bekleidung. Er hatte immer noch keine Ahnung, was das ganze Brimborium sollte, doch allein das Lächeln in Lizzys Gesicht bezauberte ihn derart, dass er alle negativen Gedanken beiseite schob. Galant rückte er ihr den Stuhl zurecht, ehe er sich selbst setzte und dann die Speisekarten von Colette entgegennahm. »Gefällt es dir?«

»Machst du Witze? Es ist so toll!«, schwärmte sie und sah sich voller Begeisterung um. »Oh, sieh nur, die ersten Gäste kommen schon!.« Sie deutete auf die Leinwand, wo tatsächlich vor der Kapelle von Windsor Castle die ersten Gottesdienstbesucher eintrafen. Dann fiel ihr Blick auf einen Flyer, der auf dem Tisch lag. »Guck mal!« Ihre Nase kräuselte sich leicht, als sie den Text las und dann zu kichern anfing. »Das ist echt total abgedreht, aber die lassen heute nur Leute rein, die wie Mitglieder des Königshauses aussehen. Das erklärt auch die vielen Kates und Dianas hier im Garten.« Sie musterte die anderen Café-Besucher verstohlen. »Die haben wohl gemeint, dass wir uns als Königin und Herzog verkleidet haben.«

»Das erklärt in der Tat einiges«, entgegnete er lächelnd. »Darf ich Ihre Majestät dann zu einem kleinen Imbiss und einem Glas Champagner einladen?«

»Ich glaube nicht, dass der Duke so förmlich ist, aber sehr gerne.« Lizzy vertiefte sich weiter in den Flyer, während Philipp die Bestellung aufgab.

Er fand es zwar etwas befremdlich, dass dieser Laden hier »High Tea« schon am Vormittag anbot, doch da seine amerikanische Begleitung mit den lokalen Gepflogenheiten mutmaßlich nicht allzu vertraut war, orderte er das volle Programm plus eine Flasche Champagner. Ein Teil von ihm wunderte sich zwar über sich selbst, doch er wollte einfach um jeden Preis das hinreißende Geschöpf an seiner Seite glücklich machen.

»Nach der Fernsehübertragung gibt es hier übrigens noch eine Siegerehrung. Die besten Doppelgänger bekommen einen Preis. Platz drei ist eine Flasche Champagner, Platz zwei eine Mini-Hochzeitstorte und Platz eins ein Fest nach Wunsch hier im ›The Victorian Teahouse‹. Können wir bitte so lange bleiben? Vielleicht gewinnen wir ja was.« Ihre Wangen glühten vor Freude, wie weggewischt war die Verzweiflung, die sie noch vor einer halben Stunde gequält hatte.

»So lange du möchtest«, versprach er und merkte, wie auch er sich plötzlich freute. So ärgerlich wie dieser Tag auch angefangen hatte, jetzt sah die Welt mit einem Mal hell aus wie die Sonne über London.

»Ich bin so gespannt auf Meghans Brautkleid«, sagte Lizzy gut anderthalb Stunden später. Sie hatten sich durch die Hälfte der Köstlichkeiten auf der üppig belegten Etagere gefuttert und Earl Grey Tee dazu getrunken. Der Champagner lag noch ungeöffnet auf Eis, denn Lizzy war der Meinung, dass man erst nach dem Ja-Wort auf das glückliche Hochzeitspaar anstoßen sollte.

»Nun, ich nehme an, es wird weiß sein«, entgegnete Philipp mit einem ironischen Grinsen, aber wenig Enthusiasmus.

»Sag mal, was ist los mit dir? Magst du etwa keine Hochzeiten? Natürlich wird das Kleid weiß sein, aber es gibt doch noch viel mehr Faktoren als die Farbe.« Sie betrachtete ihn kritisch.

»Tut mir leid, ich will dir nicht die Freude verderben, aber ich bin wirklich kein besonderer Freund von Hochzeiten«, brummte er und fühlte sich ertappt. Seine gute Laune verflüchtigte sich zunehmend, als er daran dachte, wie vermutlich genau in diesem Moment Maggie von ihrem Vater zum Altar geführt wurde.

»Wie kann man denn keine Hochzeiten mögen?« Lizzys blaue Augen wurden kugelrund und hatten einen derart ungläubigen Ausdruck, als sei es das absonderlichste Verhalten der Welt, Hochzeiten blöd zu finden. Dann flackerte plötzlich etwas in ihrem Blick und sie fuhr scharfsinnig fort: »Hat es etwa mit deinem gestohlenen Leben zu tun?«

»Bitte?«

»Na, vorhin habe ich dich doch gefragt, ob auch dir Handtasche und Leben geklaut wurden«, erinnerte sie ihn an ihre erste Begegnung, die gerade gut zwei Stunden zurücklag. »Und du hast geantwortet ›keine Handtasche‹, hast mir aber nicht verraten, was an deinem Leben verloren gegangen ist.« Sie legte ihm eine Hand auf den Unterarm. »Ich möchte wirklich nicht taktlos sein, aber …«

»Nein, schon gut. Es ist kein großes Geheimnis. Ich mag Hochzeiten nicht, weil mich die Frau, der ich vor einem guten Jahr einen Antrag gemacht habe, kurz darauf für einen anderen Kerl verlassen hat. Und diesen Mistkerl heiratet sie ausgerechnet heute!«

»Oh!« Lizzy wirkte betroffen.

»Ja.«

»Das ist nicht schön.«

»Nein, gar nicht.«

»War das Datum Zufall oder Absicht?«, erkundigte sie sich.

»Absicht. Margaret ist ein großer Fan des Königshauses und fand den Termin daher passend, und ihr Verlobter Tony macht natürlich alles, was sie will. Sie hatten mich sogar eingeladen«, berichtete er empört.

»Sie heißen Margaret und Anthony? Wie die Schwester der Queen und ihr Mann?« Philipp nickte nur und sie fuhr kopfschüttelnd fort: »Das wird nicht gutgehen, glaub mir.« Dann verzog sich ihr Gesicht zu einem frechen Grinsen. »Außerdem ist es total bescheuert.« Jetzt kicherte sie haltlos.

»Ähm?«

»Ich meine, wie ungeschickt kann man denn sein? Vermutlich hat mindestens ein Drittel aller Gäste abgesagt und die, die kommen, hängen den ganzen Tag an ihren Handys, um die echte Hochzeit zu verfolgen, oder suchen sich sogar einen richtigen Fernseher, wenn auf der Partylocation einer zu finden ist. Die Einzigen, die nicht nach Windsor schielen, werden Anti-Monarchisten sein und insofern per se schon mal ein freudloses, zynisches Pack. Das wird garantiert die mieseste Hochzeit aller Zeiten!«

Philipps Gesicht hellte sich wieder auf.. »Da könntest du recht haben. Aber warum sind in deinen Augen Gegner des Königshauses zwangsweise freudlose Zyniker?«

»Weil die Royals wenigstens ein bisschen Zauber und Glamour in unsere düstere Welt bringen. Wir Amerikaner haben Donald Trump, ihr den Brexit – da braucht man doch irgendwas, um ins Träumen zu kommen. Außerdem scheint es bei Harry und Meghan eine echte Liebesheirat zu sein, und das allein verdient schon völlige Hingabe und Bewunderung!«, behauptete Lizzy im Brustton der Überzeugung. »Sollte ich mal heiraten, dann nur einen Mann, den ich wirklich liebe und der mich ebenfalls wirklich liebt.«

»Sollte es nicht eigentlich immer so sein?«

»Schon, aber viele Ehen oder Beziehungen sind doch im Grunde einfach nur Zweckgemeinschaften. Man hat sich getroffen, fand sich irgendwie gut, ist aneinander hängengeblieben und das war’s dann. So will ich das nicht.«

»Ich finde, jetzt klingst du ein bisschen zynisch«, bemerkte er sachte.

»Hm, mag sein. Aber ich bin überzeugt davon, dass man es merkt, wenn man sich wirklich liebt. Und wenn das passiert, dann muss man nicht lange fackeln, dann weiß man es einfach und dann ist es auch gut so.«

»Denkst du nicht, dass Liebe ein Prozess ist, der sich entwickeln muss?«

»Vielleicht wird sie stärker und intensiver mit der Zeit, aber ich glaube, wahre Liebe erkennt man sehr schnell – wenn man nur mutig genug ist, es zuzugeben – und es spielt dabei keine Rolle, ob es vielleicht nicht standesgemäß ist, oder die Partner aus unterschiedlichen Ländern oder Kulturkreisen kommen. Wusstest du, dass es bei Harry und Meghan angeblich auch Liebe auf den ersten Blick war? Und dass die Queen darauf bestanden hat, Philipp zu heiraten, obwohl er nicht der bevorzugte Kandidat ihrer Eltern und der Regierung war?«

»Schau, da kommt Meghan!«, krächzte Philipp, der gerade auf der Leinwand gesehen hatte, wie sich das Auto mit der Braut und ihrer Mutter in Bewegung setzte. Lizzys Aufmerksamkeit war sofort wieder von den Fernsehbildern gefesselt, während er noch ihren leidenschaftlichen Worten nachhing. Konnte sie recht damit haben? Oder wie sonst sollte er sein plötzlich so heftig klopfendes Herz einordnen?

Philipp musste zugeben, dass die Zeremonie wirklich sehr schön war – und vor allem lang nicht so steif, wie er es befürchtet hatte. Meghan und Harry wirkten tatsächlich wie zwei sehr verliebte Menschen und die Predigt des amerikanischen Bischofs Michael Curry über die Macht der Liebe hatte ihn im Innersten berührt. Ähnlich schien es Lizzy zu gehen, deren Gefühle sich jedoch auch äußerlich spiegelten. Sie strahlte hingerissen und gleichzeitig liefen wieder einige Tränen über ihre Wange. Doch diesmal waren es offensichtlich Tränen der Rührung und nicht der Verzweiflung. Zärtlich wischte er ihr mit dem Daumen ein Tröpfchen aus dem Gesicht und nahm dann ihre Hand, während das Brautpaar sein Eheversprechen abgab und offiziell zu Mann und Frau erklärt wurde. Als die frisch Vermählten die Kirche verließen und sich auf den Stufen vor den Augen der jubelnden Zuschauer küssten, zog er Lizzy an sich und drückte ihr seine Lippen auf den Mund.

Es war nur eine kurze, fast keusche Berührung und doch schien sein ganzer Körper, sein ganzes Sein plötzlich unter Hochspannung zu stehen. Seine Lippen prickelten, sein Herz raste und jede Faser seines Leibs schien zu vibrieren. Sie sah ihn überrascht an, doch ihre Augen leuchteten und sie legte ihm beide Hände ans Gesicht und küsste ihn erneut – diesmal richtig.

Das Ploppen zahlreicher Champagnerkorken löste sie schließlich aus ihrer Trance und als sie sich trennten, hatte Colette bereits zwei Kelche mit dem feint perlenden Champagner gefüllt.

»Auf das Brautpaar«, hauchte Lizzy und prostete ihm zu.

»Auf die Liebe!«, entgegnete Philipp mit erstaunlich fester Stimme. Sie tranken ein paar kleine Schlucke, dann fügte er hinzu. »Ich weiß nicht, ob unsere Begegnung heute Zufall oder Schicksal war, aber ich weiß, dass mir nie im Leben etwas Besseres passiert ist, und ich hoffe, dass unser gemeinsamer Weg uns noch ein ganzes Stück weiter führen wird.« Dann sagte er nichts mehr, sondern versank im tiefen Blau ihrer Veilchenaugen.

»Liebe Hochzeitsgäste, nachdem wir unser geliebtes Brautpaar Meghan und Harry gut unter die Haube gebracht haben, ist Zeit für das eigentliche Highlight unserer Veranstaltung!«, ersetzte irgendwann die Stimme von Jules die des Fernseh-Kommentators. »Danke, dass ihr so zahlreich unserem Motto gefolgt seid und dem Victorian Teahouse einen wahrlich royalen Anstrich gegeben habt. Die Fotos, die wir am Anfang von euch gemacht haben, standen während der vergangenen zwei Stunden zur Abstimmung auf unserer Website und unseren Social-Media-Kanälen bereit und wir sind überwältigt, wie viele Menschen sich daran beteiligt haben, die Royals des Tages zu wählen.« Auf der Leinwand tauchten in rascher Folge zahlreiche Fotos aus dem »Thronsaal« auf, zur großen Begeisterung aller Gäste. »Wir möchten nun die Gewinner verkünden. Platz drei, eine Magnumflasche Champagner, geht an Kate und Pippa!« Ein Foto von zwei hübschen Brünetten erschien auf der Leinwand und aus einer entfernten Ecke des Gartens war lauter Jubel zu hören. »Unsere Mini-Hochzeitstorte und damit Platz zwei gewinnt Queen Mum!« Die alte Dame mit den weißen Löckchen, die jetzt huldvoll von der Leinwand lächelte, sah der verstorbenen Königinmutter tatsächlich zum Verwechseln ähnlich und bekam sehr wohlwollenden Applaus.

»Schade, den Champagner hätte ich gern gewonnen«, sagte Lizzy, doch wirklich traurig wirkte sie nicht.

»Du bekommst von mir Champagner, so viel du willst«, raunte ihr Philipp ins Ohr, denn Jules ergriff bereits wieder das Wort.

»Und nun, meine hochverehrten Hoheiten, der Hauptgewinn! Platz eins geht an die junge Queen Elizabeth und den schneidigen Duke of Edinburgh!« Das Foto von Lizzy und Philipp wurde auf die Leinwand projiziert. »Und wenn wir uns die beiden Turteltäubchen so ansehen, habe ich bereits einen Verdacht, unter welchem Motto ihre Party bei uns stehen könnte.« Er summte die ersten Takte des Hochzeitsmarsches, wurde jedoch kurz darauf vom allgemeinen Jubel übertönt.

»Ist das wirklich wahr?«, fragte Lizzy mit ungläubigem Staunen im Gesicht.

»Ich denke ja, meine Königin«, entgegnete Philipp. »Aber du kannst natürlich immer noch nein sagen.«

Sie schüttelte lächelnd den Kopf. »Da halte ich es wie die Queen, die hat zu ihrem Prinzen auch nur ja gesagt.« Dann beugte sie sich noch weiter zu ihm und besiegelte mit einem Kuss ihren unausgesprochenen Schwur.

THE END

Wer ist Charlotte Taylor?

Charlotte Taylor ist das Pseudonym der Frankfurter Autorin Carin Müller, wenn sie sich ganz der Liebe hingibt – ob voll schmetterlingszarter Innigkeit oder rauschhafter Leidenschaft. Charlotte teilt sich mit Carin im realen Leben nicht nur einen Ehemann und einen Hund, sondern auch nur einen Körper. Und dieser Wirtskörper – obwohl durchaus funktional – verfügt standardmäßig nur über zwei Hände, zehn Finger und einen Kopf. Da kann es durchaus eng werden bei der Manuskripterstellung. 2021 zog übrigens noch eine weitere Charlotte in die lustige Autorinnen-WG: Charlotte McGregor kümmert sich dann mit sofortiger Wirkung um Kiltträger in ihrem natürlichen Habitat.

Mehr zur Autorinnen-WG gibt’s im Internet unter www.autorinnen-wg.de und in ihrer Leser-Post.

Veröffentlichungen

Als Charlotte Taylor:

Insel der Wale 1: »Lebe, als gäbe es kein Morgen« – 2020, SP

Insel der Wale 2: »Lausche den Klängen deiner Seele« – 2021, SP

Insel der Wale 3: »Wandere auf unbekannten Pfaden« – 2021, SP

»Robin – High in the Sky« – Juni 2018, SP

»San Francisco Millionaires Club – Ian« – 2017, SP

»San Francisco Millionaires Club – Derek« – 2017, SP

»San Francisco Millionaires Club – Dan« – 2019, SP

»San Francisco Millionaires Club – Sammelband« – 2020, SP

»L.A. Roommates - Prickelnde Nächte und heiße Flirts« (ehemals »Hot Chocolate – Promise«, 1. Staffel + zwei Kurgeschichten) – 2022, beHEARTBEAT

»L.A. Roommates - Wilde Herzen und süße Verführung« (ehemals »Hot Chocolate« 2. und 3. Staffel) – – 2022, beHEARTBEAT

Als Charlotte McGregor:

»Ein Sommer in Kirkby« – 2020, SP

»Highland Hope – Ein Bed & Breakfast für Kirkby« – 2021, Heyne

»Highland Hope – Ein Pub für Kirkby« – 2021, Heyne

»Highland Hope – Eine Destillerie für Kirkby« – 2021, Heyne

»Highland Hope – Eine Bäckerei für Kirkby« – 2021, Heyne

»Island Dreams – Der Garten am Meer« – Mai 2022, Heyne

Als Carin Müller:

»Mopsküsse« – 2009, Goldmann

»High Heels & Hundekuchen« – 2012, Goldmann

»Gefühlte Wahrheit« – 2014, SP

»Hundstage« – 2014, SP

»Problemzonen« – 2015, SP

»Tage zwischen Ebbe und Flut« – 2016, Droemer Knaur

Als Nirac Rellum:

»Ferien auf Tarkanus X« – 2017, SP

»Außenmission auf Kaipas V« – 2015, SP

Impressum

Copyright © Charlotte Taylor

Charlotte Taylor = Carin Müller

c/o Die Bücherfee Karina Reiß, Heiligenhöfe 15 c, 37345 Am Ohmberg

1. Auflage, Februar 2022

Erstveröffentlichung 2019 in der Anthologie »Love & Respect: Ab heute für immer«

Alle Rechte vorbehalten.

Eine Kopie oder anderweitige Verwendung ist nur mit schriftlicher Genehmigung von Seiten der Autorin gestattet.

Dies ist eine fiktive Kurzgeschichte. Orte, Events, Markennamen und Organisationen werden in einem fiktiven Zusammenhang verwendet. Alle Handlungen und Personen sind frei erfunden. Alle Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen sind rein zufällig und nicht beabsichtigt. Markennamen und Warenzeichen, die in diesem Buch verwendet werden, sind Eigentum ihrer rechtmäßigen Eigentümer.

Lektorat & Korrektorat: Gundel Limberg

Titelgestaltung von Carin Müller via Bookbrush